La largeur intérieure de la plupart des roues de route est de 21 ou 23 mm. La largeur extérieure prédominante est toutefois encore sujette à débat. Nous pouvons être sûrs que la largeur extérieure de la roue augmente en fonction de la largeur intérieure. Une meilleure connaissance de l'aérodynamique de la roue permet d'améliorer l'aérodynamisme et la stabilité grâce à cette augmentation de la largeur extérieure.

Raison 1 pour une largeur externe accrue : aérodynamisme amélioré

Conçue à l'origine comme une lame de couteau, la paire de roues pneumatiques a une forme en V très plate avec une jante de largeur extérieure étroite. Cela minimise la zone frontale exposée au vent, réduisant ainsi la résistance à l'air lorsque le vent frappe à un angle de 0°. Pourtant, dans le monde réel, le vent souffle généralement de plusieurs directions. Pour maximiser les performances de la paire de roues, la forme de la jante est modifiée ; la largeur extérieure est augmentée pour améliorer son « effet de voile ». Cela permet à la paire de roues d'obtenir un effet de résistance au vent négatif et de fonctionner assez efficacement même dans les cas d'angle d'attaque allant jusqu'à ±15°. Les grandes marques ont ainsi élargi la largeur extérieure de leurs paires de roues à 28 mm (avec une largeur intérieure de 21 mm), 30 mm (avec une largeur intérieure de 23 mm), voire plus.

 Disque AERO 38 WD

Raison 2 pour une largeur externe accrue : pour améliorer la stabilité

La conception des roues de vélo a toujours cherché à trouver un compromis entre aérodynamisme et stabilité. Conçues à l'origine uniquement pour améliorer les performances aérodynamiques, les roues pneumatiques à cadre haut se sont révélées difficiles à utiliser par temps venteux. Le vent pouvant être irrégulier, il est devenu essentiel d'augmenter la stabilité des roues. La stabilité est parfois plus cruciale que l'aérodynamisme pour les cyclistes amateurs, en particulier dans des conditions de fortes rafales de vent.

L'utilisation d'une jante ondulée est l'une des nombreuses techniques permettant d'augmenter la stabilité, mais l'élargissement externe de la jante est plus efficace. Le Roval Rapide CLX est un bon début avec une largeur externe « étonnante » de 35 mm à l'avant et une hauteur de cadre de 51 mm, ce qui représente une troncature significative. Plus la jante est terne, plus elle est stable ; ainsi, la seule façon d'améliorer la stabilité est de continuer à augmenter la largeur externe jusqu'à atteindre un 35 mm très exagéré, qui bien sûr ne doit être utilisé qu'à l'avant, où la force exercée sur la roue avant affecte le gouvernail de direction. Par rapport au CLX50, le profil (assez pointu) offre une augmentation de 25 % de la stabilité au vent latéral.

Raison 3 pour une largeur externe accrue : un montage de pneus large

Montés sur des roues d'une largeur intérieure de 21 mm ou 23 mm, les pneus de 25/26 mm et 28 mm sont les tailles les plus souvent utilisées à l'heure actuelle. La largeur du pneu peut en réalité aller de 27 à 30 mm. Il est conseillé que la variation entre la largeur du pneu et la largeur de la jante soit de ±5 % si l'on recherche de meilleures performances aérodynamiques. Alors que certains préfèrent des pneus un peu plus petits, d'autres soutiennent que des pneus plus larges par rapport à la jante sont idéaux. Cependant, il faut également bien réfléchir à la largeur extérieure de la jante. La largeur extérieure d'une jante d'une largeur intérieure de 21 mm est de 28 mm compte tenu de la largeur intérieure de la jante et de l'épaisseur du crochet de la lèvre du pneu ; la largeur extérieure d'une jante d'une largeur intérieure de 23 mm est de 30 mm. Le style de la jante affectera également la largeur extérieure ; certaines ont un renflement central plus visible pour plus de largeur.

Genre de largeur externe de 28 mm

Les cyclistes choisissent souvent la paire de roues Shimano Dura-Ace en raison de sa largeur interne de 21 mm et de sa largeur externe de 28 mm. Shimano conçoit et analyse la paire de roues à l'aide de l'intelligence artificielle (IA) et de la dynamique des fluides numérique (CFD). L'intelligence artificielle recherche des formes de roues qu'un concepteur humain n'aurait peut-être pas envisagées en détail. Il est fascinant de constater que l'intelligence artificielle recherche des formes de roues « ordinaires », bien qu'en réalité la paire de roues Dura-Ace ait des performances tout sauf ordinaires.

Typique des Zipp 404/454, les jantes sans crochet n'ont pas de rebord, les flancs sont donc droits et la largeur intérieure de 23 mm est de 28 mm de largeur extérieure. La largeur réelle des pneus sera plutôt plus large que celle des jantes puisque les jantes sans crochet utilisent des pneus tubeless d'au moins 28 mm.

Avec une largeur interne de 23 mm et une largeur externe de seulement 28.4 mm, la nouvelle paire de roues Bora Ultra WTO présente un flanc de jante minuscule avec 21 rayons G3 et une construction légère. Bien que l'on puisse objecter au style de la paire de roues Campagnolo, sa technologie, y compris les moyeux et les jantes, est indiscutable.

Genre de largeur externe 30/31 mm

Conçues pour être à la fois aérodynamiques et stables, comme c'est le cas pour le Bontrager Aeolus RSL, les jantes ont une largeur intérieure de 23 mm et une largeur extérieure de 31 mm. Comme les roues avant et arrière ont le même profil, la connexion pneu-jante est plus fluide et la traînée aérodynamique est réduite, ce qui permet d'économiser de la puissance à grande vitesse.

Avec une jante centrale bulbeuse et une largeur intérieure de 21 mm mais une largeur extérieure maximale de 31 mm, le Vision Metron 45 SL Le Vision Metron 60 SL suit le même principe de conception, avec une largeur extérieure maximale de 33 mm en raison de la hauteur de cadre de 60 mm ; la clé de la conception de la paire de roues Vision est la modélisation du flux d'air et les tests en soufflerie, qui sont mieux réalisés avec un pneu externe de 25 à 28 mm. Avec une hauteur de cadre de 60 mm, le Vision Metron 60 SL utilise le même principe de conception et a une largeur extérieure maximale de 33 mm.

Différents modèles pour les roues avant et arrière

Le design unique du Roval Rapide CLX met l'accent sur la stabilité et la vitesse dans un jeu de roues aérodynamiques à cadre haut. Grâce à des efforts considérables pour maximiser la conception, des ingénieurs spécialisés ont produit la meilleure interprétation du concept aérodynamique. Avec une largeur de 35 mm, un flanc de jante robuste et une forme creuse garantissant une construction légère, la roue avant est remarquablement extérieure.

Étant donné que le flux d'air à l'avant du vélo est différent du flux d'air à l'arrière du vélo, les paires de roues ENVE Ses sont fabriquées différemment à l'avant et à l'arrière. Toutes les paires de roues SES ont des hauteurs de cadre et des formes spécialement conçues pour le champ d'écoulement dans lequel elles sont installées. Alors que la hauteur du cadre arrière est plus haute, plus nette et plus profilée pour maximiser le transfert de puissance et minimiser la traînée, la hauteur du cadre avant est inférieure à celle de l'arrière et a une forme plus arrondie pour maximiser la stabilité et le contrôle du vent latéral. Les largeurs externes sont les mêmes, indépendamment des différents types de roues et des hauteurs de cadre. Les ENVE SES 3.4 et SES 4.5 ont respectivement une largeur interne de 25 mm et une largeur externe de 32 mm.

Pour aller plus loin

La largeur extérieure des roues n'est pas un modèle typique ; les conceptions vont du traditionnel au radical en passant par le rêve. Néanmoins, l'accent est principalement mis sur l'aérodynamisme et la stabilité. En règle générale, une largeur extérieure de 28 mm est le point de départ ; une largeur extérieure de 30 mm est la majorité ; l'audace du fabricant détermine la plage de largeurs que vous pouvez utiliser.