En ce qui concerne la conduite d'un vélo, les roues et les pneus déterminent en grande partie votre vitesse. Pourtant, dans ce sens, les pneus et les jantes sans chambre à air peuvent être innovants. Grâce aux avancées technologiques, les conceptions sans chambre à air sont devenues la paire de pneus et de roues de route la plus rapide disponible. Choisir la combinaison parfaite de pneus, de roues et de pression sans chambre à air peut vous permettre d'augmenter votre vitesse sans fournir d'effort supplémentaire.

Résistance au roulement

La résistance au roulement résulte principalement de la friction créée par le déplacement d'une roue sur la route. Un pneu plus large a moins de résistance au roulement car sa surface de contact est plus courte, plus large et roule plus librement que la forme elliptique plus longue et plus fine d'un pneu plus petit qui se déforme davantage en roulant. La réduction de la pression sur des pneus plus larges leur permet d'absorber les chocs de la route sans compromettre autant l'élan. Bien que l'utilisation de pneus plus larges contribue à améliorer la vitesse et l'efficacité, ils doivent être montés sur des jantes plus grandes si tel est le cas. Lorsqu'un pneu n'est pas aussi bien ajusté qu'il pourrait l'être, les micro-mouvements du caoutchouc sur la jante peuvent entraîner des pertes d'énergie considérables. Sur une jante plus grande, un pneu de 25 ou 28 mm sera plus fermement ajusté.

Traînée aérodynamique

La traînée aérodynamique d'un objet augmente de manière exponentielle avec l'augmentation de la vitesse. Deux fois plus rapide que l'air signifie que plus de huit fois plus d'énergie est nécessaire. La puissance d'un cycliste est limitée ; par conséquent, obtenir des vitesses plus élevées sans augmenter la puissance de sortie nécessite une forme aérodynamique améliorée lorsque l'objet traverse l'air. Une bonne conception de la forme de la jante permet de réduire considérablement la traînée ultérieure dans la roue et de préserver sa stabilité. 

Sur les vélos, les pneus plus larges sont devenus de plus en plus courants. En ce qui concerne l'aérodynamisme, la largeur du pneu arrière a une incidence minime. Cependant, la largeur du pneu avant fait plus de différence. Ainsi, il est conseillé d'utiliser un pneu avant de 23 mm, quelle que soit la conception des roues pour les pneus de 25 mm. Même à des vitesses supérieures à 30 km/h, les pneus de 23 mm présentent des avantages aérodynamiques supérieurs à ceux des pneus avant de 25 mm.

 Photo : Avec l’aimable autorisation d’ENVE

Pourquoi choisir un pneu tubeless

Les pneus sans chambre à air sont plus sûrs à utiliser à basse pression que les pneus avec chambre à air car ils n'ont pas de chambre à air qui pourrait se pincer en cas de choc violent, ce qui réduit la résistance au roulement sur un sol irrégulier. De plus, les pneus sans chambre à air éliminent l'hystérésis et le frottement contre la carcasse intérieure du pneu, réduisant ainsi le frottement au roulement. La première génération de pneus de route sans chambre à air était étanche à l'air et ne nécessitait pas de produit d'étanchéité ; les pertes de roulement par frottement étaient les mêmes, même s'ils avaient tellement de revêtement en caoutchouc à l'intérieur que leur poids était le même qu'un pneu et une chambre à air similaires. Pourtant, les pneus modernes sans chambre à air avec produit d'étanchéité sont plus légers et ont moins de frottement au roulement que les pneus avec chambre à air.

Jantes à crochet ou jantes sans crochet

Les jantes avec des bords crochus sur le bord intérieur du flanc de la jante présentent clairement un crochet ou une bride orientée vers l'intérieur. Ce crochet, en particulier sous haute pression, maintient le talon du pneu en place et l'empêche de se détacher de la jante. La plupart des jantes du passé étaient construites avec des crochets pour s'adapter aux pneus à chambre à air, car le crochet offrait un maintien mécanique stable.

Une jante sans crochet est un type de roue dont le bord intérieur de la jante est dépourvu de rebord ou de crochet. Son profil latéral est droit et dépourvu de crochet orienté vers l'intérieur. En fonction d'un ajustement et d'une pression d'air appropriés, le talon du pneu entre en contact étroit avec la jante. Généralement présentes dans les conceptions sans chambre à air, les jantes sans crochet sont utilisées lorsque le pneu crée un joint étanche contre le fond de la jante sans chambre à air interne.

Alors que les jantes à crochets offrent un verrouillage mécanique et une sécurité améliorés, les jantes sans crochets offrent une meilleure résistance aux chocs et une installation plus facile.

Les jantes sans crochet peuvent être un choix approprié si vous roulez sur de meilleures routes et accordez la priorité aux considérations aérodynamiques.

Largeur des pneus et des jantes

Pour les compétitions individuelles où le temps est un facteur important, nous conseillons d'utiliser un pneu de 25 mm à l'avant et un pneu de 28 mm à l'arrière. Le pneu avant utilisé doit être au moins 1 mm plus large que la largeur de la jante extérieure. En utilisant un pneu de 25 mm à l'avant, la plupart des jantes aérodynamiques avec une largeur interne comprise entre 19 et 22 mm aident à réduire la traînée aérodynamique. L'utilisation d'un pneu plus gros de 28 mm a peu d'effet sur l'aérodynamisme puisque le cadre s'étend sur la roue arrière. Cela permet d'économiser de nombreux watts de résistance au roulement et d'améliorer également la traction.

Si les athlètes souhaitent être les meilleurs possible, il leur est conseillé de choisir des pneus tubeless à faible résistance au roulement. Le pneu doit être monté sur une jante cinq pour cent plus large que le pneu lui-même. Mais lorsque les diamètres du pneu et de la jante augmentent, la nécessité d'une jante plus large perd de sa pertinence. En effet, en cas de lacet, le rayon plus grand du pneu permet une connexion plus simple de l'air à la jante.

La configuration la plus rapide

Tout d'abord, les pneus tubeless sont supérieurs aux pneus à boyau. Ils ont une résistance au roulement plus faible et offrent une transition plus douce vers la jante, en particulier sur les jantes sans crochet. Cela se traduit par un meilleur aérodynamisme.

Deuxièmement, changer la largeur des pneus et des jantes augmentera vos performances deux fois. Pour obtenir des performances aérodynamiques optimales à l'avant, utilisez des pneus de 25 à 26 mm de large sur des jantes de 27 à 30 mm (largeur extérieure). Les lignes des pneus ne sont qu'un guide, alors n'oubliez pas de placer le pneu sur la jante avant de prendre les mesures. Sur des jantes de largeur égale, équipez les roues arrière de pneus tubeless de 25 à 28 mm de large. L'utilisation de jantes sans crochet peut améliorer considérablement votre aérodynamisme.