La configuration mixte Mullet a tué le diamètre de roue de 27.5 pouces et devient l'une des nouvelles tendances dans le monde du tout-terrain. Autrefois annoncée comme la taille de roue intermédiaire parfaite, la 27.5'' ne pouvait plus résister à l'inexorable passage du temps. En cross-country, seuls les cadres dans les plus petites tailles sont vendus avec des roues de 27.5 pouces, car la norme établie est de 29 pouces.
Cela s'applique également aux vélos de trail et à la plupart des VTT d'enduro. En fait, l'idée d'utiliser une roue avant plus grande a toujours plu à certains passionnés et opérateurs du secteur, à tel point que Specialized l'avait déjà essayé en croisant un 29 avec un 26. En pratique, sur un cadre avec géométrie standard à partir de 27.5 ”, l'utilisation d'une grande roue avant signifiait gâcher la hauteur du boîtier de pédalier, l'ouverture des angles de la tête et de la selle et la maniabilité globale. Alors, comment les concepteurs ont-ils procédé pour réutiliser les cadres 650B comme Mullet ?
Le seul grand facilitateur était et est le Flip Chip qui agit sur la géométrie. Offrant deux réglages High et Low, qui agissent en ouvrant ou en fermant la direction et en élevant ou en abaissant le boîtier de pédalier, la puce rend les vélos à diamètre de roue asymétrique cohérents.
Ils sont peut-être techniquement réalisables, mais pourquoi en voudriez-vous un ? Ce qui fonctionne sur un VTT pour la gravité et pour l'enduro - domaines où les Flip Chips et autres dispositifs pour faire varier la géométrie sont utilisés avec satisfaction depuis des années -, trouve une application concrète sur tous les aspects de l'utilisation sur les pistes. négatif.
Ces dernières années, les athlètes de descente ont prouvé de manière concluante que une roue avant plus grande est utile pour générer plus de traction sur des terrains difficiles et escarpés (dont le quadruple champion du monde Loïc Bruni).
Avoir une roue arrière plus petite à la place aide à maintenir le centre de gravité du vélo bas tout en donnant une roue arrière plus robuste. En effet, les petites roues résistent mieux aux chocs à l'arrière, mais pas seulement. En montant un pneu avec une section légèrement plus grande que l'avant, le vélo accélère plus vite qu'un pur 29 pouces hors des virages en épingle et des virages serrés, tout en conservant une bonne rigidité latérale. Enfin, le travail des concepteurs dans le calibrage des dimensions du châssis, notamment la longueur du train d'atterrissage, est facilité, sans oublier l'optimisation de la cinématique de la suspension arrière.
Ce n'est pas un hasard si de nombreuses marques leaders de l'industrie du cyclisme proposent leurs modèles phares pour le trail, l'enduro et la descente avec une configuration à deux roues, pure 29er ou Mullet, agissant précisément sur le Flip Chip pour optimiser la géométrie. Parmi les plus représentatives de la scène, notamment pour l'impact qu'elle a eu ces dernières années dans le développement et l'affirmation de la géométrie « basse, longue et ouverte », on retrouve Transition. Il propose désormais une version Mullet de son célèbre Enduro Patrol MX avec 160 mm de débattement avant et arrière.
Canyon, leader mondial de la vente par correspondance, a récemment relancé le Spectral tout suspendu, qui se place entre l'enduro et le trail, même disponible en trois configurations : 27.5'', 29er et Mullet. Le travail effectué sur le freeride/park riding Torque est encore plus raffiné, avec deux triangles avant réalisés spécifiquement pour le 29"/Mulet et le 27.5".
Une autre marque petite mais emblématique, la North American Evil, propose le diamètre mixte sur la version mise à jour de l'Insurgent à long débattement : un bon 168 mm à l'arrière avec même l'écartement Superboost de 157 × 12 mm, dérivé de la gravité, pour l'arrière. Toujours sur le thème des icônes du VTT, Santa Cruz propose sa version MX « all-around » historique Bronson avec 150 mm de débattement sur les deux roues.
Il s'agit d'un cas particulier, car il est né en tant que 27.5 "puis converti en Mullet, se pliant à l'influence de la tendance et de la dynamique du marché. L'un des catalyseurs importants de ce passage à la configuration de roues mixtes a été le développement de longs fourches à plateau unique de 29 pouces, telles que les dernières Rock Shox Zeb et Fox 38.
Les concepteurs ont enfin libéré tout le potentiel d'un débattement supérieur à 160 mm. sur la suspension avant, pour tirer le meilleur parti des vélos d'enduro, qu'ils soient 29er ou Mullet.
Qu'en est-il du monde des eMTB ? Ici, le diamètre mixte semble dépeuplé, avec les purs 29ers en arrière-plan. Un essieu arrière de 27.5 "(avec un pneu légèrement plus large sinon Plus) donne plus de traction ainsi que la possibilité de concevoir des wagons plus compacts, une exigence fondamentale compte tenu de la taille naturelle du moteur et de la batterie. Est-ce le début de la fin pour la configuration pure de 27.5 pouces ?
Les motards avec une taille réduite - environ moins d'un mètre et 70 centimètres - préféreront peut-être encore la plate-forme avec des roues plus petites, mais s'ils commencent à chercher ailleurs, alors nous pourrions commencer et préparer l'adieu définitif au cher et vieux 27 ans et demi.