Vous pouvez toujours profiter de vos balades à vélo au cœur de l'hiver. Tout ce qu'il faut, c'est une préparation minutieuse et systématique de vos vêtements, de votre vélo, de votre attitude et de vos itinéraires. Gardez votre tenue de cyclisme scientifique, avec trois couches.
Une couche intérieure qui évacuera la transpiration de la peau avant qu'elle ne commence à être froide - c'est la première chose. Ensuite, vous aurez besoin d'une couche d'isolation pour maintenir la chaleur de votre corps.
Enfin, une veste coupe-vent et imperméable résistera aux pires attaques de l'hiver et aux vents contraires venteux. Un conseil : ne vous improvisez pas une tenue cycliste hivernale à partir d'articles que vous trouverez dans votre garde-robe. Voyez plutôt ce que recommandent les professionnels en vous rendant dans un bon magasin de cycle. Juste parce qu'un pull en laine ample semble être une bonne idée, ce n'est peut-être pas la bonne chose pour un cycliste.
Votre température corporelle centrale restera stable, aidée par la chaleur générée par votre effort cardiovasculaire. Mais des mesures spéciales sont nécessaires pour les mains, les pieds et la tête. Ces trois parties de votre anatomie n'ont pas une fonction optimale lorsqu'elles deviennent trop froides. N'oubliez pas que le facteur de refroidissement éolien entre en jeu lorsqu'un vélo roule vite et refroidit les extrémités plus que l'air immobile ne le ferait. De bons gants chauds, des chaussettes thermiques, des surchaussures et une casquette sous votre casque de protection s'ajouteront à votre confort hivernal. Et les lunettes transparentes sans ordonnance garderont les saletés de la route d'hiver hors de vos yeux.
Réchauffez-vous avant de sortir. Si vous le pouvez, faites griller les chaussettes thermiques avant de les enfiler. Prenez une boisson chaude avant de sortir. Prenez quelque chose à grignoter pendant le trajet, pour vous empêcher de heurter le mur. Et les cyclistes d'hiver intelligents utilisent souvent une bouteille isotherme remplie de thé chaud et sucré pour les garder hydratés.
Après avoir pris soin de vous, pensez à un vélo qui va subir un mois de février qui semble durer plus longtemps que les autres mois. Les routes d'hiver regorgent de petits objets pointus Observez la célèbre loi de Murphy selon laquelle le pire arrivera et préparez-vous en conséquence. Supposons que vous aurez inévitablement une crevaison. Soyez donc prêt, avec deux chambres à air de rechange et une bonne pompe adaptée au cadre. Également un kit de réparation de crevaison, au cas où vous seriez malchanceux trois fois pendant un trajet.
N'utilisez pas de pneus de course d'été en hiver. Pour votre propre sécurité, utilisez des pneus plus gros à une pression assez douce pour améliorer votre adhérence en virage. Idéalement, un jeu de roues d'hiver est ce dont vous avez besoin – à condition que votre cadre ait des dégagements pour cela. Les garde-boue ne sont pas très sexy – mais extrêmement utiles en hiver. Un vélo sans cette protection peindra une "rayure de mouffette" dans la boue sale le long du dos du cycliste. Personne ne veut rouler derrière une telle machine et se faire asperger par sa roue arrière. Au cas où la pluie tomberait à torrents, ce qui ruinerait votre chère selle en cuir, gardez un sac en plastique dans votre poche arrière comme housse de siège d'urgence.
Il fait nuit tôt en hiver, et le cycliste sensé raconte des efforts pour assurer sa visibilité par temps gris et nuageux. Les vestes de commerce aux couleurs jazzy aident, tout comme les lumières. De nos jours, ils sont disponibles dans toutes les tailles – abordables, légers et rechargeables. Ils sont également utiles si une crevaison vous retarde au-delà du coucher du soleil. Et ils sont indispensables la nuit si vous êtes pris au dépourvu après la tombée de la nuit. N'oubliez pas de ranger les piles de rechange dans votre poche arrière.
En hiver, vous devez entretenir votre vélo plus fréquemment qu'en été. Les routes d'hiver jettent toutes sortes de choses désagréables dans le train de roulement. Si vous ne nettoyez pas votre machine et ne vérifiez pas la lubrification des pièces mobiles délicates après chaque trajet, vous pourriez avoir une mauvaise surprise à un moment des plus inopportuns. Essuyez la chaîne et vérifiez tout ce qui tourne sur des roulements, du jeu de direction au moyeu arrière. Les cassettes sont réputées pour ramasser les déchets gluants qui les colmatent et migrent vers la chaîne. Soyez prêt à remplacer les plaquettes de frein usées, car elles subissent une usure supplémentaire en hiver.
Une fois que vous êtes convenablement vêtu et que le vélo est dans un état fiable, consultez les prévisions météorologiques. Ne soyez pas un héros si un blizzard explose. Au lieu de cela, restez à la maison et faites du cardio sur cet entraîneur au sous-sol. Assurez-vous que votre téléphone est chargé et roulez avec des amis. L'hiver n'est pas le moment d'explorer un territoire inexploré - vous ne voulez pas être pris par surprise lorsque la maison est à plus d'une heure de marche dans le noir. Il aide à trouver un circuit à proximité et à repérer toutes ses caractéristiques, afin que les surprises soient au minimum. Vérifiez en particulier les coins glissants et les endroits où la soi-disant «glace noire» peut se former, car l'eau re-gèle sur une surface asphaltée pendant la nuit. Vous ne remarquez ce «verglas» comme l'appellent les Français - lorsque vous glissez sur la route sur le dos, avec les jambes toutes emmêlées dans le cadre. Cela peut être mortel.
Et voici un dernier conseil, pour faire du vélo d'hiver par une journée ensoleillée après une bonne chute de neige - rejoignez la révolution tout-terrain et procurez-vous un bon fat bike ! Lire ici pour savoir pourquoi vous avez besoin d'un fat bike.