Un vélo de gravier est un type de vélo hybride conçu pour affronter des surfaces polyvalentes, y compris le tout-terrain hardcore. Avec la popularité croissante des courses de cross-country auprès des jeunes cyclistes, les vélos de gravel deviennent de plus en plus populaires pour la conduite sur surfaces mixtes. Ils sont souvent appelés vélos d'aventure en raison de leur conception robuste, de leur large plage de vitesses et de leurs pneus uniques avec des jantes plus petites qui offrent une meilleure traction et un confort accru. Ils sont parfaits pour toutes sortes d’aventures.
Roues de gravier : entre les lignes
Comme mentionné précédemment, les vélos de gravel sont populaires pour leur capacité à rouler sur plusieurs surfaces. De tels vélos nécessitent des roues robustes et larges qui s'adaptent à l'ensemble du cadre pour une conduite confortable toute la journée. La dernière génération de roues gravel est pour la plupart tubeless et légère, offrant des améliorations significatives à la fois en termes de qualité de conduite et de durabilité du vélo. Les roues de gravier sont généralement fabriquées en acier, mais les fabricants donnent toujours la priorité à la durabilité comme facteur le plus élevé. En effet, les vélos de gravel ne ressemblent pas à vos vélos de cyclocross typiques et ils ne sont pas conçus uniquement à des fins sportives ou de divertissement. Il existe deux principaux types de roues gravel disponibles : 650B et 700c. Regardons-les de plus près.
650B contre 700C : quelles sont les différences ?
Diamètre de roue – 700c est la taille de roue la plus courante pour les vélos de gravel, mais la 650b a gagné en popularité pour la conduite sur gravier tout-terrain. Alors que les pneus 700c sont plus fins, les roues 650b ont plus de volume pour une conduite confortable et une meilleure adhérence sur la route. Les pneus entre 42 mm et 47 mm sur les roues 650b ont plus de volume que les pneus de 28 mm à 30 mm sur les roues gravel 700c. Cependant, les roues gravel 700c peuvent également être personnalisées pour avoir des volumes de pneus allant jusqu'à 40 mm, bien que cela augmente considérablement le diamètre de la roue. Les roues plus grandes sont plus adaptées pour rouler sur des surfaces et faire face à des terrains accidentés, tandis que les roues plus petites 650b accélèrent plus rapidement.
Pression des pneus inférieure - L'un des principaux avantages des pneus plus larges est la possibilité d'utiliser des pressions de pneu plus faibles pour améliorer le confort, l'adhérence ou la traction. Tant qu'il y a un dégagement dans le cadre pour les tout-terrains extrêmes, des pneus plus larges peuvent être utilisés avec une pression plus faible sur les roues de gravier 650b. Cependant, il n'est pas recommandé d'utiliser des pneus super larges sur des roues 700c.
Sélection de pneus - Le 650b gagne en popularité et pour une bonne raison. La plupart des pneus super larges peuvent être utilisés sur des roues 650b, tandis que le montage de pneus plus larges sur une roue 700c peut nécessiter une modification de la géométrie du cadre du vélo. Les pneus de gravier courants tels que les pneus de route, de cyclocross et autres peuvent être utilisés avec des roues 700c, à l'exception du 650b, pour lequel des pneus spécifiques au gravier sont recommandés.
Poids - Il n'est pas surprenant qu'une roue 650b plus petite soit plus légère qu'un pneu 700c plus large. Cependant, il est important de garder à l'esprit qu'une roue gravel 650b peut utiliser un pneu plus large composé de pneus épais et lourds, ce qui peut ajouter plus de poids. D’un autre côté, les pneus étroits installés dans une jante de 700c sont généralement plus lourds que les plus petits.
Friction - Les roues plus petites doivent tourner davantage pour correspondre à la rotation des roues plus grandes. Cela signifie que les roues plus petites ont moins d'élan et maintiennent une vitesse moins bonne que les roues plus grandes de 700c. La friction sur les roulements sera plus élevée pour les roues plus petites, mais cela peut être résolu en montant un pneu super large sur une roue de gravier 650b pour correspondre à la taille d'une roue 700c.
650B vs 700C : quelle taille de roues de gravier vous convient le mieux ?
Si vous souhaitez expérimenter les sensations fortes de la conduite avec barre abaissée, les vélos gravel sont le choix idéal. Cependant, avant d'acheter un vélo de gravel, il est important de considérer les avantages et les inconvénients des deux options de roues les plus populaires pour le gravel : 700c et 650b.
Les roues 700c ont toujours été un choix populaire pour les vélos de route et constituent une bonne option pour ceux qui privilégient la simplicité et ne sont pas des amateurs extrêmes de tout-terrain. Ces roues ont une faible résistance au roulement et offrent une conduite en douceur sur les routes à revêtements multiples. Elles sont également plus durables que les roues 650b et peuvent parcourir plus de distance en raison de leur plus grand diamètre, ce qui en fait une excellente option pour le tout-terrain. Cependant, ils peuvent manquer d’une traction et d’une absorption des chocs parfaites.
D’un autre côté, les roues 650b offrent une meilleure absorption des chocs et une meilleure traction, ce qui en fait un excellent choix pour le tout-terrain extrême. Ils ont des pneus plus larges avec des volumes épais qui les rendent presque aussi gros qu'une roue de 700c, assurant une conduite confortable. Bien qu'ils aient un diamètre plus petit que les roues 700c, les pneus plus larges couvrent efficacement l'écart, ce qui en fait un concurrent sérieux.
Si vous envisagez de mettre à niveau les roues de votre vélo, gardez à l'esprit que cela peut modifier considérablement la géométrie de votre vélo et nécessiter de nouveaux pneus. La géométrie de votre vélo joue un rôle crucial dans la détermination de la qualité de votre conduite, alors tenez compte du centre de gravité, de la hauteur du pédalier et de la stabilité avant d'apporter des modifications. Si vous achetez un nouveau vélo, tenez compte de ces facteurs pour prendre une décision éclairée.