Test des roues AERO40 II : la paire de roues à rayons en acier de 1155 g
Avant-propos:Le dilemme du obsédé du poids
Dans le monde ultra-compétitif des équipements de cyclisme sur route, passer sous la barre des 1200 g est un véritable Graal. Traditionnellement, atteindre ce poids pour une paire de roues à freins à disque impliquait de se tourner vers des rayons en carbone exotiques, des matériaux souvent aussi fragiles que coûteux. Pourtant, ICAN a toujours fait figure de pionnier dans ce domaine. Mon histoire avec la marque remonte à 2018, lorsque j'ai monté mon troisième vélo autour d'un de leurs cadres. Ayant suivi leur évolution ces six dernières années, je les ai vus passer d'une marque confidentielle et abordable à un véritable leader de la performance. Leur dernière nouveauté, l'ICAN AERO40 II, présente un paradoxe fascinant : une paire de roues qui pulvérise la barrière des 1200 g tout en conservant la fiabilité des rayons en acier.
Voici la vidéo originale de la chaîne Cycle Walk présentant le test des roues ICAN AERO40 II en provenance du Japon.
Le miracle des 1155 g : des rayons en acier dans un monde en carbone
Le profil technique de l'AERO40 II est, franchement, stupéfiant. Sur notre balance, la roue avant pesait 526 g et la roue arrière 629 g, pour un poids total de seulement 1155 g. À titre de comparaison, ce poids plume est généralement l'apanage des vélos à rayons en carbone de marques propriétaires, réputés pour leur complexité d'entretien.
Pour atteindre ce résultat, ICAN utilise 24 rayons aérodynamiques droits en acier (répartis en 12 à l'avant et 12 à l'arrière). En privilégiant l'acier au carbone, ils ont misé sur la fiabilité au quotidien et la résistance aux chocs, sans l'alourdir.
« Passer sous la barre des 1200 g était auparavant réservé aux rayons en carbone. Y parvenir avec des rayons en acier est un véritable exploit. »
L'avantage de la souplesse : pourquoi plus rigide n'est pas toujours mieux
Dans l'obsession récente de l'industrie pour la rigidité latérale, on a souvent sacrifié le confort de conduite au profit d'un transfert de puissance maximal. Lors de mes essais, l'AERO40 II a offert une alternative rafraîchissante. Les rayons en acier procurent une sensation de « tenace » ou de « ressort » : une souplesse radiale spécifique qui atténue les vibrations de la route à haute fréquence et réduit la fatigue des jambes sur les longues distances.
Il ne s'agit pas seulement de confort, mais aussi d'efficacité pour le cycliste au quotidien. Pour ceux qui cherchent encore leur style ou perfectionnent leur technique de pédalage, ces roues offrent une grande souplesse. Elles absorbent les pics de couple momentanés lors du coup de pédale au lieu de les contrer par une rigidité excessive. Si vous n'avez pas encore une rotation parfaitement fluide et réactive, l'équilibre latéral/radial de ces roues en fait un outil bien plus performant qu'une roue de course ultra-rigide.
Largeur moderne pour la révolution des pneus larges
L'AERO40 II est clairement conçue pour la « révolution des pneus larges ». Les jantes présentent une largeur interne de 23 mm et une largeur externe de 28 mm, une empreinte qui devient rapidement la référence pour les configurations routières modernes.
Bien qu'un pneu de 28 mm s'y adapte parfaitement, le crochet interne de 23 mm est optimisé pour supporter des pneus de 30 mm et même de 32 mm sans l'effet « ampoule » qui nuit à l'aérodynamisme et à la maniabilité. Cette conception garantit la compatibilité future de la paire de roues, permettant aux cyclistes de profiter des pressions plus basses et de l'adhérence accrue des pneus à gros volume sans compromettre le contact jante-pneu.
Ingénierie invisible : « Découpe de viande » par commande numérique
Le poids de l'AERO40 II n'est pas le fruit du hasard ; c'est le résultat de ce que j'appelle « l'art fonctionnel ». Si vous regardez attentivement le porte-pignon, vous remarquerez un usinage CNC poussé, une technique que les Japonais appellent… nikunuki ou « l'amincissement extrême » — pour éliminer chaque gramme de matière superflue. Ce niveau de finition est à mille lieues des moyeux massifs et lourds d'il y a quelques années.
De plus, ICAN a mis l'accent sur la facilité d'entretien. Contrairement à de nombreuses roues « boutique » qui nécessitent des outils spécifiques et des réglages internes des écrous, l'AERO40 II utilise des écrous externes. Ainsi, n'importe quel mécanicien peut facilement la dévoiler. Chaque paire est livrée avec un rapport d'inspection personnalisé détaillant la tension des rayons et le voile, ce qui confère à ces roues une qualité « sur mesure » qui contraste avec leur prix abordable.
Conclusion : La performance à portée de main
L'ICAN AERO40 II Ce vélo représente un pont entre les spécifications haut de gamme pour la montagne et les besoins pratiques d'un cycliste au quotidien. Il prouve concrètement que les coûts exorbitants et les problèmes d'entretien des rayons en carbone ne sont plus indispensables pour atteindre un poids inférieur à 1100 g. Si vous achetez chez ICAN du or Entrepôts américains, vous pouvez éviter les tracas liés à l'expédition et aux frais de douane.
Sommes-nous arrivés à un point où les gains marginaux des cadres en carbone hors de prix ne justifient plus leur coût, surtout lorsqu'un cadre en acier bien conçu offre un tel confort ? Si vous privilégiez un comportement dynamique et tolérant, ainsi qu'un gain de poids exceptionnel, la robustesse de l'acier n'est plus un compromis : c'est le choix judicieux.
