Il est désormais évident que les cyclistes du World Tour optent de plus en plus pour des manivelles plus courtes ces dernières années. Non seulement les cyclistes normaux commencent à expérimenter des manivelles plus courtes, mais les cyclistes plus grands, même ceux qui mesurent près de 180 cm, suivent également cette tendance. Le Tour de France de cette année montre clairement la tendance vers des manivelles plus courtes.
Ce changement remet toutefois en cause l'idée reçue selon laquelle la plupart des hommes adultes trouvent parfaite une longueur de manivelle de 170 mm. En fait, de nombreux monteurs et entraîneurs de vélo ont déjà débattu des avantages des manivelles plus courtes en se basant sur l'analyse des données et les tests réels effectués auprès des cyclistes.
Pourtant, le public n'a pas encore adopté le concept de manivelles plus courtes ces derniers temps. La clé réside dans l'effet de levier : les manivelles plus courtes génèrent généralement moins de puissance, ce qui rend difficile le maintien de performances constantes tout au long des assauts et des défenses furieuses des courses sur route, et peut-être donc l'échec sur le podium. Pourtant, de nombreux professionnels et coureurs ont finalement confirmé cette idée après des années d'études et de tests. « Sur le même parcours, la différence de CdA (coefficient de traînée) entre les manivelles de 170 mm et de 165 mm est de 3.5 %, ce qui signifie que les coureurs ont besoin de moins de puissance, ce qui se traduit par un meilleur rendement à long terme », explique Phil Cavell, cofondateur de CycleFit.
Shorter manivelles Les pédaliers à manivelle sont ainsi devenus progressivement l'option préférée des coureurs sur piste qui recherchent une efficacité de puissance optimale. De nombreux grands coureurs ont également remarqué cette tendance ; Tadej Pogačar en est une parfaite illustration. En examinant de près ses choix, Pogačar, qui mesure 176 m, a d'abord utilisé des manivelles de 172.5 mm, est passé à 170 mm l'année dernière et a opté cette année pour des manivelles de 165 mm. Ce réglage lui permet de maintenir une meilleure cadence et de réduire la tension sur ses genoux et ses jambes, ce qui lui permet d'être remarquablement performant aux moments clés des courses à haute intensité s'étalant sur cinq heures.
C'est peut-être Pogačar qui a lancé le débat sur l'importance des manivelles plus courtes. En choisissant des manivelles de 165 mm, Pogačar améliore l'efficacité et augmente la cadence.
Pour les cyclistes, des manivelles plus courtes présentent clairement des avantages, mais des recherches plus approfondies révèlent des avantages encore plus importants. Des manivelles plus courtes peuvent aider à résoudre les problèmes d'ajustement dans les positions de conduite aérodynamiques, améliorer la cadence, donner plus d'espace entre les pédales et le sol dans les virages et réduire les tensions dans le bas du dos, les articulations ou les muscles. Dans les contre-la-montre (TT), par exemple, des manivelles plus courtes peuvent empêcher les genoux de courir sur la poitrine ou le guidon.
Bien sûr, les manivelles plus courtes ne sont pas une idée nouvelle. Il y a des années, de nombreux triathlètes ont commencé à utiliser des manivelles plus courtes. À l'origine, les expérimentateurs ont essayé des manivelles plus courtes dans le domaine du triathlon pour aider les coureurs à réduire la flexion de la hanche et à obtenir un angle de hanche plus ouvert dans des positions de conduite plus agressives.
De nombreux cyclistes de haut niveau continuent cependant à utiliser des manivelles plus longues. Vingegaard, par exemple, continue à utiliser des manivelles de 172.5 mm. Étant donné sa taille (175 cm), c'est vraiment raisonnable. De plus, une manivelle plus longue contribue à améliorer la production de puissance du Cervelo S5 avec son tube supérieur plus bas. Vingegaard a déclaré dans une interview que sa décision découlait de ses habitudes de conduite de longue date. Il ne s'est jamais senti à l'aise avec des manivelles plus courtes en pratique ; c'est pourquoi il a finalement recommencé à utiliser des manivelles plus longues même s'il avait essayé des manivelles plus courtes.
Si vous êtes curieux de savoir comment changer la longueur de manivelle peut affecter votre expérience de cyclisme, Jacobson suggère d'essayer une séance de BikeFitting avec des services d'ajustement professionnels. Que vous souffriez de douleurs dans le bas du dos, que vous cherchiez à augmenter la cadence, à ajuster les angles des hanches ou que vous souhaitiez simplement expérimenter une nouvelle configuration, BikeFitting peut vous aider à trouver la longueur de manivelle qui vous convient le mieux. Après tout, l'objectif principal du cyclisme est de rester en bonne santé et en forme ; si le mauvais équipement entraîne des blessures, cela irait à l'encontre de l'objectif.
Le groupe Dura-Ace 12 vitesses haut de gamme de Shimano propose sept options de longueur de manivelle : 160, 165, 167.5, 170, 172.5, 175 et 177.5 mm. Les groupes Ultegra et 105 proposent cinq options : 160, 165, 170, 172.5 et 175 mm. SRAM a également adopté la tendance des manivelles plus courtes en ajoutant une option de 160 mm à son groupe Red haut de gamme et au groupe Rival d'entrée de gamme.
Les marques connues de composants spécialisés, ROTOR et FSA, ont également suivi cette voie. Outre les manivelles actuelles de 160 mm, elles ont également proposé des tailles encore plus petites et plus extrêmes comme 155 mm et 145 mm, offrant ainsi plus de choix aux cyclistes féminines ou aux personnes de petite taille.
Bien qu'une paire de manivelles puisse être quelque peu coûteuse, il est essentiel de choisir la longueur qui vous convient le mieux, même si essayer des manivelles plus courtes peut offrir une expérience de conduite totalement différente. Quelle longueur de manivelle utilisez-vous actuellement ?
