Habituellement, vous commencez votre vélo de route Recherchez en ligne le vélo que vous souhaitez. Une fois que vous avez sélectionné le modèle, vérifiez-vous les données de géométrie du cadre en plus du choix de la marque ? De quelle manière décidez-vous d'un modèle qui vous convient ?

Chaque série et chaque modèle proposeront des statistiques différentes concernant le vélo, telles que la valeur STR du cadre, la longueur du tube supérieur, la hauteur de la selle, l'angle du tube de selle, la longueur de la manivelle, etc. Comment interpréter ces chiffres ? Je vais vous guider dans la lecture et la compréhension des données géométriques des cadres de vélos de route d'aujourd'hui.

Atteindre en avant

L'idée la plus souvent utilisée lors du choix d'une marque de vélo de route est probablement la portée. Du centre du boîtier de pédalier au centre supérieur du tube de direction, la portée est la distance horizontale. Pendant la conduite, la valeur de la portée contrôle l'espace disponible pour le haut du corps et les bras. Le haut du corps, en particulier les bras, a besoin d'une plus grande extension vers l'avant à mesure que la valeur augmente. En revanche, le bas du corps se plie moins lorsque la valeur est plus petite. Rouler et monter à partir du bassin et du coccyx permettra de remarquer cette variation.

En général, le technicien modifie la « longueur » lors d'une séance de montage, en augmentant la longueur de la potence pour déterminer la largeur et l'angle du guidon, etc. Cela explique en partie la potence personnalisée de Caleb Ewan et la potence de 140 mm utilisée par l'équipe BMC lors du Tour de France. Il s'agit néanmoins d'actions de « réglage fin », effectuées en fonction de la taille de cadre choisie.

En général, une seule valeur de Reach n'offre pas beaucoup d'indications. Nous aborderons également Stack comme autre élément de référence. Les valeurs de Stack et de Reach ont été comparées historiquement soit au sein d'une même marque, soit entre des modèles améliorés de la même série ; il n'est pas conseillé de comparer ces valeurs entre plusieurs marques. De plus, les données brutes à elles seules ne peuvent pas expliquer complètement la différence, car les angles de conception du cadre varient d'un fabricant à l'autre. Comme on dit, il suffit de rouler.

Monter

La distance verticale entre le centre du boîtier de pédalier et le tube de direction est appelée stack. Il s'agit d'une référence de base pour choisir la taille du cadre, tout comme le Reach.

En règle générale, une valeur de Stack plus élevée indique une plus grande liberté dans le choix de l'angle de la potence et moins d'entretoises de jeu de direction sont nécessaires. En revanche, une valeur de Stack plus faible oblige le cycliste à adopter une position plus basse, ce qui produit naturellement une posture plus agressive et de style professionnel, mais peut également provoquer un certain degré de « compression » sur le haut du corps.

Les Asiatiques de l'Est ont par nature une portée plus courte et un stack plus haut en termes de forme corporelle que les Occidentaux de grande taille avec une portée longue et un stack petit. Par conséquent, ils pourraient rencontrer des problèmes de « réglages d'usine » lorsqu'ils sont confrontés à des modèles de vélos européens du même fabricant avec une portée longue et un stack court. Cependant, les consommateurs doivent remplacer ou mettre à niveau des composants comme les selles et les potences après l'achat, car les réglages « d'usine » ne conviennent pas à tout le monde, à l'exception du changement des entretoises ou de la sélection de potences avec des angles différents pour compenser la hauteur du stack.

Enfin, il est essentiel de souligner que l’idée de comparer la valeur STR pourrait enthousiasmer de nombreuses personnes. Comme indiqué précédemment, il ne s’agit que d’une idée générale. Bien que les Asiatiques soient plus adaptés à un stack élevé et à une portée courte, des décisions particulières doivent tenir compte de considérations approfondies, notamment de tests de vélo réels.

Le stack décrit ci-dessus est fortement influencé par la longueur du tube de direction, qui correspond à la distance entre le centre supérieur et le centre inférieur du tube de direction. Les deux sont positivement corrélés.

La longueur de la fourche avant correspond à la distance entre l'axe inférieur de la fourche et le centre de la fourche. Ensemble, la longueur de la fourche avant et la longueur du tube de direction déterminent la valeur Stack de l'ensemble du vélo.

Tube de selle

L'angle formé entre l'axe central du tube de selle et le plan horizontal est appelé angle du tube de selle. Les vélos de route ont souvent un angle du tube de selle compris entre 74 degrés, c'est-à-dire les fameux 73 degrés, 73.5 degrés, 74 degrés, etc. Un autre terme souvent utilisé pour cela est l'angle de recul de la tige de selle.

Les configurations agressives pour les coureurs de triathlon et de contre-la-montre (TT) reposent sur un angle de tube de selle plus grand pour indiquer une position plus avancée du haut du corps. Pour une puissance de sortie accrue, l'angle du tube de selle sur les vélos de route d'escalade est également avancé. Habituellement, sur un vélo complet, nous constatons que le centre de gravité du cycliste avance vers l'arrière, la position de la selle se déplace plus en arrière et l'angle du tube de selle diminue à mesure que la taille de la même série de modèles augmente.

Les progrès technologiques ont modifié l'angle du dossier de selle, ou tige de selle, permettant des positions de selle réglables allant de 0 mm, 10 mm, 15 mm à 20 mm, etc., même avec un angle de tube de selle continu. Les diamètres de la tige de selle varient également de 25.4 mm, 27.2 mm, 30.9 mm et 31.6 mm. En règle générale, la rigidité est d'autant meilleure que le diamètre est grand. Par conséquent, l'une des valeurs de référence pour le réglage de la hauteur de selle est également l'angle du tube de selle ; il faut donc prendre en compte d'autres aspects tels que l'angle du dossier de selle, le diamètre de la tige de selle et le matériau de la tige de selle.

Du centre du boîtier de pédalier jusqu'au sommet du tube de selle, la longueur du tube de selle correspond à la distance en ligne droite. Comme indiqué précédemment, des éléments tels que le dossier du siège sont couverts ; de même, la longueur du tube de selle influence le réglage de la hauteur de la selle. Une personne aux jambes longues peut, par exemple, acheter un cadre plus petit et découvrir que la tige de selle, lorsqu'elle est tirée vers le haut, dépasse la ligne limite de sécurité. D'un autre côté, si le cadre est trop grand, la tige de selle peut ne pas être suffisamment basse, ce qui produit une tige de selle trop longue. 

Chaque entreprise utilise une technique différente pour déterminer la longueur du tube de selle. TCR, par exemple, utilise un système de tige de selle intégrée dans lequel le monteur doit couper exactement la tige de selle en fonction de la longueur de jambe du consommateur, ce qui peut varier par rapport aux méthodes d'autres marques. En pratique, la longueur du tube de selle n'a que peu d'influence sur le choix du vélo.

Longueur du tube supérieur

Distance horizontale, longueur du tube supérieur, depuis le centre supérieur du tube de direction jusqu'au centre de la tige de selle (centre de la ligne étendue). En règle générale, plus le tube supérieur horizontal est long, plus le haut du corps s'étend vers l'avant ; à l'inverse, plus il est court, plus l'extension du haut du corps devient compacte.

Dans la nouvelle ère des petits cadres comme le TCR, la pertinence de la longueur du tube supérieur est limitée. En comparaison, les valeurs de stack et de reach déjà mentionnées sont plus cruciales.

Longueur de la potence Aheadset

La longueur de la potence Aheadset n'est pas mesurée à partir de l'extrémité supérieure de la partie avant de la potence, mais plutôt à partir du centre des trous circulaires aux deux extrémités de la potence. Cela est particulièrement pertinent lors de la mesure de potences avec un angle de -17 degrés, car les mesures à l'avant entraîneraient des erreurs. Les longueurs de potence courantes se situent actuellement entre 80 et 130 mm. En raison de la disposition standard du fabricant, la longueur de la potence Aheadset et la longueur du guidon sont généralement considérées comme appropriées lors de l'achat d'un vélo complet pour garantir une bonne correspondance.

En particulier au niveau du haut du corps, la longueur de la potence affecte grandement la répartition du poids du corps du cycliste et le contrôle de la direction sur un vélo de route. Avec les bras également positionnés plus en arrière et une potence plus courte déplaçant généralement le centre de gravité du cycliste plus en arrière, la maniabilité dans les virages rapides devient plus agile. D'un autre côté, une potence plus longue déplace le centre de gravité vers l'avant et provoque une sensation de virage plus lente.

Outre les éléments mentionnés précédemment, le choix de la longueur de la potence Aheadset peut être fortement influencé par la forme du guidon, la position et la taille du levier de vitesses, ainsi que par d'autres aspects. Par exemple, la 9e génération de Giant TCR a choisi d'ajouter des entretoises, améliorant ainsi la sensation de maniabilité du tube de direction, tandis que les précédents Specialized Venge Vues avaient une potence surélevée de 17 mm.

Sentier

La traînée est calculée comme la distance horizontale entre l'axe de direction de la fourche et le point de départ de la ligne verticale dérivée de l'essieu de la roue avant jusqu'au sol.

En général, trois éléments influencent le Trail : l'angle du tube de direction, le déport de la fourche et le diamètre de la roue. Des valeurs de Trail plus élevées se traduisent souvent, en théorie, par un angle de tube de direction plus petit, un déport de fourche plus court ou un diamètre de roue plus grand. Sur une moto tout-terrain moderne, par exemple, l'utilisation d'un tube de direction ouvert de type VTT, d'un diamètre de roue 650b plus petit et d'un déport de fourche plus long produit une valeur de Trail plus élevée, offrant ainsi un contrôle de direction plus stable. Sur les vélos de route compétitifs avec un diamètre de roue 700c et un tube de direction plus raide, la sensibilité de la maniabilité est améliorée en sens inverse. 

L'angle du tube de direction réduit (de 72.5 à 72.3 pour la taille S) dans la nouvelle 9e version TCR se traduit également par une valeur Trail plus petite, augmentant ainsi la polyvalence du vélo par rapport à l'itération précédente.

Décalage

Considéré comme la ligne médiane sur le côté du tube de direction, l'offset est la distance horizontale entre l'axe de la roue avant et le tube de direction de la fourche. Il est directement lié à l'empattement avant et inversement lié au Trail. On le retrouve généralement sur les vélos d'endurance longue distance et les motos tout-terrain, qui privilégient le confort de conduite. Cette valeur s'applique également aux géométries traditionnelles des vélos de route comme celles utilisées à Paris-Roubaix.

La longueur du tube de direction et l'empattement de l'essieu avant ont également une grande influence sur la valeur du déport. Cela explique pourquoi le même modèle d'une même marque peut avoir des fourches de tailles différentes. Une direction plus sensible résulte d'un déport plus important, ce qui réduit théoriquement le Trail ; à l'inverse, un déport plus faible produit une direction plus stable. Les vélos d'endurance longue distance choisissent un déport plus important pour cela, entre autres facteurs.

Tube de tête

L'angle du tube de direction est l'angle formé par l'axe central du tube de direction par rapport à la ligne horizontale du vélo. Comme indiqué dans la section Trail, un angle de tube de direction plus petit produit un Trail plus petit et une direction plus réactive ; un angle plus grand entraîne une direction plus lente et un Trail plus grand.

Les vélos de route ont un angle de tube de direction généralement compris entre 72 et 74 degrés. Les vélos XC étant normalement à 70.5 degrés et les VTT à long débattement inférieurs à 69 degrés, les vélos Gravel de plus en plus populaires ont tendance à adopter une géométrie de VTT traditionnelle (avec un angle de tube de direction généralement autour de 71 degrés). Les angles de tube de direction compris entre 72 et 73 degrés définissent les vélos de cyclecross, parfois appelés vélos de cyclocross. En général, un angle de tube de direction plus détendu facilite une meilleure maniabilité globale du vélo.

Empattement

La distance horizontale entre les centres des essieux avant et arrière du vélo, appelée empattement. En général, trois éléments définissent la longueur de l'empattement : le déport, l'angle du tube de direction et le centre arrière. Différentes combinaisons de ces variables produisent la même longueur d'empattement. Du point de vue de la maniabilité, des éléments comme la longueur de la potence, l'angle du tube de direction et d'autres donnent une indication plus précise que l'empattement à lui seul ; il ne représente pas fidèlement l'expérience de maniabilité réelle.

BB haut

Le BB High est la hauteur verticale entre le centre du boîtier de pédalier et le sol. La hauteur du boîtier de pédalier par rapport au sol détermine le centre de gravité du pilote. En général, plus il est haut, plus le centre de gravité global du pilote est élevé ; à l'inverse, plus il est bas, plus le centre de gravité est bas, ce qui confère à la moto une meilleure stabilité. Cependant, s'il est trop bas, il existe un risque que la manivelle heurte le sol dans les virages, comme dans les virages en épingle à cheveux du circuit Skoda F1 chaque année, où cela se produit souvent.

BB Drop

Le BB Drop est la distance verticale entre la ligne reliant les centres des essieux avant et arrière et la ligne horizontale passant par le centre du boîtier de pédalier. Par rapport aux vélos de route, il s'agit d'un concept plus ancien, plus courant sur les VTT. En général, un BB Drop plus important, ou un boîtier de pédalier plus bas, est censé donner un vélo plus stable. Le BB Drop dépend généralement de la garde au sol minimale du système de pédales du vélo de route. Un boîtier de pédalier plus bas signifie une hauteur de selle plus basse et un centre de gravité plus bas.

Centre à centre

La valeur Centre to Center, communément appelée valeur CC, correspond à la distance verticale entre le centre du boîtier de pédalier et le centre du tube supérieur. La valeur Centre to Top, ou valeur CT, correspond à la distance entre le centre du boîtier de pédalier et l'extrémité supérieure du tube de selle, où se trouve le collier de serrage de la selle. Ces deux valeurs sont des points de référence couramment utilisés pour déterminer la taille du cadre.

Standovers

Le Standover est la distance verticale entre le centre du tube supérieur et le sol, principalement utilisée comme référence pour la hauteur d'entrejambe du cycliste.

En fournissant une interprétation détaillée de la géométrie du cadre d'un vélo de route, j'espère donner à chacun une compréhension plus intuitive de ces valeurs numériques lors de l'achat d'un vélo complet. Bien entendu, si possible, il est toujours recommandé de faire faire un essayage dans un magasin de vélos professionnel. Après tout, les mains, les hanches et les pieds du cycliste forment une interface de contact tridimensionnelle avec le vélo, et de nombreux composants doivent être sélectionnés et ajustés en fonction des conditions corporelles individuelles.