GRAVEL BIKES Retour, nouvelle tendance
Lorsque l'ère de la bicyclette a commencé au 19ème siècle, tous les cyclistes étaient des coureurs de gravier - sur des routes primitives avec une surface de copeaux de pierre. C'étaient les strade bianchi, les «routes blanches» comme on les appelait en Italie. Au fur et à mesure que les surfaces de la route s'amélioraient, la conception des vélos a commencé à favoriser des cadres plus légers avec des dégagements serrés, des pneus durs et maigres et une maniabilité sensible. Le vélo de course d'aujourd'hui ne se comporte pas bien hors route, et le vélo de montagne moderne peut être un frein à rouler sur le tarmac. Les vélos de cyclo-cross ne sont pas un juste milieu. Ce sont simplement des vélos de course agressifs, assez légers pour rouler sur l'épaule du concurrent alors qu'il fait du jogging sur un terrain accidenté par temps hivernal. Ce dont le monde avait besoin, c'était d'un vélo «juste milieu», bon dans la plupart des choses, mais pas dans tous.
Et l'inspiration pour ce cycle polyvalent «idéal» est venue au début de ce siècle. Les vieux cyclistes sportifs nostalgiques ont repris le chemin du gravier, arborant les célèbres logos de sponsors de leur jeunesse, conduisant des machines de route en acier âgées de 60 ans maximum. Ce mouvement a créé le phénomène Eroica, qui s'est répandu dans le monde entier. Les vieux coureurs de gravier semblaient s'amuser tellement sur les petites routes que les jeunes cyclistes étaient inspirés. Et la tendance a commencé. Bien avant que la conduite sur gravier ne devienne le dernier sport «in», les concepteurs d'ICAN ont vu le besoin d'une machine parfaitement adaptée aux routes secondaires avec des surfaces meubles et des profils modérés. Alors ils sont allés à leurs planches à dessin. Alors que la conduite sur gravier commençait à devenir tendance, ICAN avait un superbe design.
ICAN GRAVEL BIKES Cadre GRA02
C'était le but Cadre GRA02 - le rêve d'un pilote de gravier, qui troque la vitesse pour la polyvalence et le confort. Solide et léger, il est fabriqué à partir de carbone Toray T700, de sorte qu'un cadre et une fourche de taille moyenne ne pèsent que 1530 grammes. Le cadre est disponible dans une gamme de tailles allant de 49 à 58 cm et dispose d'un câble interne et d'un acheminement hydraulique pour les freins à disque. Le GRA02 brille sur le gravier, avec une géométrie et des dégagements de pneus spéciaux. L'empattement de toutes les tailles dépasse largement le mètre - avec de longs haubans pour la stabilité, le confort et la facilité de manipulation. Les angles détendus du tube de direction sont aussi lâches que 70 degrés dans certaines tailles. Cette géométrie de direction se combine avec un râteau de fourche de 49 mm pour donner une conduite douce et stable sur les routes de campagne.
Mais les pneus sont la première chose que la plupart des gens remarquent sur un vélo avec ce cadre. Il accepte les roues 700c - et les roues 650b avec gros pneus - jusqu'à 48 mm de diamètre. Ceux-ci maintiennent le vélo stable pendant qu'il flotte sur le gravier et peuvent être utilisés à basse pression pour plus de confort. S'il doit être conduit sur une route goudronnée, les roues 700c avec des pneus comparativement plus étroits sont faciles à monter.
Vélo Gravel Carbone
Qu'en est-il du fit-kit? Jetons un coup d'œil à une machine complète d'ICAN, le X-Gravel Bike. Pour moins de 2700 $, il arbore une transmission et des freins Force 1, ainsi qu'une selle, une tige de selle, une potence et une barre entièrement en carbone - pour un poids total sans pédales d'un peu moins de huit kilos. Les roues 700c sont tubeless-ready et bordées de carbone, avec des rayons Sapim et des moyeux Novatec. Le cadre laisse beaucoup de place pour les clinchers Schwalbe épais de 38 mm. L'effet global est une machine douce qui sera à l'aise sur les routes secondaires - un vélo d'explorateur, fait pour une journée entière en selle.
Contrairement à ses cousins hautement spécialisés, le VTT et le cyclo-cross, le Vélo de gravier ICAN X est extrêmement polyvalent. Il peut gérer une large gamme de surfaces, des plages de sable aux boulevards lisses. Un vélo de gravier fait un excellent vélo de randonnée longue portée, ou un banlieusard urbain - c'est un vélo pour toutes les saisons. Il peut encore être vu de l'extérieur pendant que le cyclo cross repose dans le garage tout l'été, pour être remplacé par un VTT en hiver. Ironiquement, alors que les cyclistes d'aujourd'hui recherchent à nouveau les surfaces de gravier sur les routes de campagne et les pistes agricoles, ils apprécient la nature d'une manière satisfaisante et calme.
Sur le gravier, il n'est pas nécessaire de gravir des hauteurs de montagne extrêmes, de risquer des descentes abruptes folles ou de partager une autoroute avec des camions à grande vitesse. Le vélo de gravier ICAN n'est pas un coureur. Il ne serait pas judicieux de l'utiliser pour le cyclo cross, où 33 mm est le pneu le plus gros autorisé par l'UCI. Il ne serait pas accepté comme une entrée pour ce grand classique du gravier, l'Eroica - où seuls les vélos en acier d'époque avec des câbles de frein exposés sont autorisés. Mais ce sont les deux seuls inconvénients parmi une foule d'avantages. Le vélo ICAN _X-Gravel est une conception de pointe du 21ème siècle, avec un look magnifique et un kit d'ajustement avec des composants leaders du marché. C'est une machine moderne de première classe que tout le monde serait fier de posséder - qui ne passe pas la moitié de l'année en stockage!
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