Bien qu'ils semblent petits, vélo de route Les rayons peuvent être assez gênants lorsque des problèmes surviennent. Si un rayon se casse soudainement pendant la conduite, non seulement la roue se déformera et affectera la tenue de route, mais vous risquez également de tomber. Si vous roulez sur de longues distances ou si vous êtes un cycliste extrême, vous devez prêter une attention particulière à l'état de vos rayons.

Les défaillances de rayons les plus fréquentes sont la rupture, le desserrage, la déformation et les problèmes résultant d'une tension inégale. Ces problèmes sont généralement liés aux matériaux, à la précision de fabrication, à la répartition de la tension et aux conditions de conduite.

Commençons par la casse, le problème le plus gênant. Généralement observée au niveau de la tête de rayon ou de la zone filetée, la casse des rayons. Ces parties, notamment la tête de rayon, qui subit les plus grandes variations de tension lorsque la roue fléchit, sont les plus sollicitées lors d'un cyclisme à haute intensité. En général, c'est la rupture par fatigue plutôt qu'un choc rapide qui provoque la rupture. Pour faire simple, des microfissures se forment à l'intérieur du métal et s'élargissent progressivement jusqu'à ce que le rayon se brise après plusieurs cycles d'étirement et de relaxation.

Le choix du bon matériau permet de réduire ce risque. Bien qu'ils soient coûteux, les rayons en acier inoxydable de haute qualité, comme les rayons DT Swiss Aerolite ou Sapim CX-Ray, présentent une résistance à la fatigue nettement supérieure à celle des rayons ordinaires. Les rayons plats ont également souvent une résistance supérieure à celle des rayons ronds, car ils subissent un processus d'étirage à froid lors de leur fabrication, ce qui améliore la structure cristalline du métal et augmente l'endurance.

Une autre cause principale de casse est la répartition inégale de la tension. La concentration de contrainte à long terme augmente le risque de défaillance si certains rayons sont trop serrés. C'est là qu'un professionnel trouvera de l'utilité dans un tensiomètre comme le Park Tool TM-1. En particulier pour équilibrer les rayons côté roue libre et côté roue libre, le centrage d'une roue nécessite de garantir une tension uniforme des rayons. Sinon, non seulement la rigidité de la roue se détériorera, mais certains rayons s'useront plus rapidement.

Le desserrage vient ensuite. La rigidité de la roue diminue considérablement lorsque les rayons s'affaiblissent, ce qui provoque un vacillement de la roue et ralentit la conduite. Deux causes importantes de desserrage sont un usinage inadéquat des trous de la bride du moyeu et une mauvaise tension des rayons, qui permet aux rayons de se déplacer progressivement sous l'effet de la charge.

Les écrous autobloquants peuvent aider à éviter ce problème. Certaines entreprises, dont DT Swiss avec sa gamme Pro Lock, recouvrent leurs écrous d'une colle particulière pour éviter qu'ils ne se desserrent après le serrage. L'utilisation de produits chimiques antigrippants tels que l'huile de lin ou le Spoke Prep permet également de stabiliser les rayons lors de l'installation d'un nouveau jeu de roues afin qu'ils restent en place plutôt que de se desserrer progressivement au fil du temps.

Parlons maintenant de la déformation. Les impacts violents, comme le choc contre un objet ou le passage rapide sur un nid-de-poule, entraînent souvent une déformation des rayons. Si la répartition de la tension est inégale ou si la qualité des rayons est insuffisante, certains d'entre eux peuvent être soumis à une contrainte trop importante, se plier ou même se casser.

Cela conduit à des conceptions de laçage. Les conceptions typiques nécessitent un laçage radial, à deux croisements (2X) et à trois croisements (3X). La disposition à trois croisements est la plus souvent utilisée car elle répartit la force de manière plus égale, réduisant ainsi la concentration de contrainte sur certains rayons. Sur les longues distances ou sur terrain accidenté, le motif radial est inapproprié car il peut réduire le poids de la roue mais offre une résistance aux chocs moindre.

Outre le laçage, l'épaisseur des rayons influence directement la rigidité et la résistance aux chocs. Les rayons à double et triple épaisseur étant les plus appréciés, la plupart des rayons du marché se situent entre 2.0 mm (14G) et 1.5 mm (16G). Leur centre plus étroit permet d'absorber les vibrations tout en préservant la résistance aux deux extrémités.

Bien entendu, des matériaux de qualité supérieure et un système de laçage scientifique ne suffisent pas. Un entretien régulier est tout aussi essentiel. En particulier après le remplacement des rayons, il est essentiel d'évaluer régulièrement la tension des rayons. De petits ajustements peuvent être nécessaires au cours des premières centaines de kilomètres. De plus, faites attention à l'état des écrous ; des écrous vieillissants ou mal formés peuvent compromettre la stabilité de l'ensemble de la roue.

Enfin, la largeur des brides de moyeu a également une incidence sur la rigidité générale de la roue. Une bride de moyeu plus large produit un angle de renfort des rayons plus important, augmentant ainsi la rigidité générale. La résistance latérale peut cependant diminuer si la bride est trop large. Les moyeux haut de gamme comme le Chris King R45 ou le DT Swiss 240 sont censés allier durabilité et rigidité.

Le cyclisme ICAN Paire de roues FL Max Disc est une excellente option pour les cyclistes qui souhaitent un mélange de performances légères et de rigidité. Cette paire de roues réduit le poids grâce à une jante en fibre de carbone associée à des rayons de qualité supérieure à haute tension, offrant ainsi une rigidité et une longévité exceptionnelles. Cette paire de roues offre des performances constantes, que vous parcouriez de longues distances, que vous sprintiez ou que vous grimpiez.

Le secret est de choisir les bons matériaux, d'appliquer un laçage correct, de maintenir une tension uniforme et d'effectuer un entretien régulier pour éviter les défaillances typiques des rayons de vélo de route. Le cyclisme est une science ; de même, votre équipement, chaque élément, affecte votre sécurité et votre vitesse.

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